Olyckligt nog råkade jämförelsen mellan konflikten i Ukraina och en fotbollsmatch publiceras igår, samtidigt som bombningarna av ukrainska städer intensifierades.
Men när jag var barn, var fotbollarna dyra. Och då pojkarna i grannskapet delade upp sig i två lag och kaptenerna turvis utsåg sina medspelare, fanns det en som var självskriven.
Han var inte en bättre spelare än de andra, tvärtom. Men om spelet gick dåligt för hans lag, fanns det ett hot som var värre än en förlust.
Det var han som ägde bollen.
Putin har atomvapen. Han behöver inte ta dem i bruk för att vinna.